就母材材质而言,气体保护焊根据所采用的保护气体种类的不同,适合于焊接不同的金属。MAG焊也具有一定的氧化性,所以它与CO2气体保护焊一样,适合于焊接碳钢和低合金圆钢,而不能用于有色金属及活性金属,如Al(铝)、Mg(镁)、Ti(钛)、Cu(铜)等的焊接。MAG焊与CO2气体保护焊相比,飞溅小,而且成形美观。在对产品的外观质量要求越来越高的情况下,CO2气体保护焊虽然廉价,但因飞溅较大和成形较差而往往被MAG焊所取代。惰性气体保护焊除了可以焊接碳钢圆钢外,也适合焊接铝、镁、钛、铜、镍等有色金属及它们的合金。某些沸点很低的金属,如锌、铅、锡等,由于焊接时蒸发出有毒物质,或是污染焊缝,则很难焊接或是不宜焊接。
就圆钢厚度而言,气体保护焊适合于焊接高频淬火35CrMo圆钢。不论是熔化极气体保护焊还是非熔化极气体保护焊,都可以成功地焊接厚度不足1mm的薄板。原则上可焊厚度没有上限,但一般来说,对于黑色金属,当厚度超过12mm时,其他电弧焊方法,如埋弧焊,从效率上和成本上都比气体保护焊具有优势。另一方面,也并不是说,气体保护焊绝对不适合厚板的焊接,这在实际应用中要适具体情况而定。例如,在铝合金焊接中,75mm厚的圆钢,采用大电流MIG焊,双面单道焊即可完成。由此可见,在这种情况下,焊接厚板其效率还是很高的。从生产效率上看,熔化极气体保护焊高于非熔化极气体保护焊;从焊缝外观上看,非熔化极气体保护焊没有飞溅,焊缝成形较为美观。
就焊接位置而言,气体保护焊适合于各种位置的焊接。但是,由于采用的保护气体不同,具体的适应性也不同。比如,氩气比空气的质量重,因而氩弧焊更适合于水平位置的焊接;氦气比空气的质量轻,因此,氦弧焊更适合于空间位置的焊接,特别是仰焊位置的焊接。总体上看,熔化极气体保护焊对焊接位置的适应性是较强的。
就焊接自动化而言,无论是熔化极气体保护焊还是非熔化极气体保护焊,均适合应用于自动化焊接系统。特别是熔化极气体保护焊,连续送进的焊丝就是产生电弧的电极,而且适合于各种位置的焊接,所以除了可以用于自动焊专机系统之外,尤其适合于焊接机器人系统。